Tôi là Bùi Tấn Bạo, sinh ra và lớn nên tại một xã nhỏ miền núi thuộc tỉnh Bình Thuận. Có lẽ cái nghèo, cái khó ở miền quê này đã tôi luyện tôi thành một con người tự lập từ khi còn nhỏ. Cả tuổi thơ tôi làm bạn với những chú lợn, gà và trâu ngày nào cũng thế. Cái nghèo, cái đói cứ đeo đẳng dai dẳng gia đình tôi từ thời cụ, thời ông bà đến thời bố mẹ.
Tôi lớn lên trong tình yêu thương của bà nội, thiếu tình yêu thương của một người mẹ, người cha nên bà nội vừa là cha vừa là mẹ, vừa là bà nội còn là thầy của tôi nữa. Những tháng ngày bên nội là tháng ngày cả đời này tôi chẳng thể nào quên nổi. Tuổi thơ với bao gian khó, bao nặng nhọc nhưng cũng thật đẹp, đẹp trong từng lời ru, tình yêu thương của nội. Xã huyện nghèo ấy xa xôi mà hẻo lánh, nơi dường như mọi ước mơ làm giàu đều bị dập tắt, không phải con người ta không muốn làm giàu mà bởi cái nghèo sống chung với họ đã quá lâu từ đời này qua đời khác. Ăn sâu, in hằng vào tiềm thức của họ thành ra con người ta mất niềm tin vào cuộc sống, không dám mơ, không dám tin rằng cuộc đời họ có cơ hội thành công và giàu có.
Và tôi cũng từng là người có suy nghĩ như thế bởi ăn còn chẳng đủ ăn, thoát nghèo chưa xong nói chi đến làm giàu. Được đi học đại học là ước mơ dường như lớn nhất trong cuộc tôi lúc đó vì đi học đại học là tôi có cơ hội thoát nghèo, cuộc sống ở thành phố chắc chỉ vất vả thời gian đầu thôi sau dần sẽ có nhiều cơ hội đến với tôi. Thế là bà nội bán tất cả những gì có thể bán được trong nhà gom góp cho tôi được hơn 1 triệu đồng lên Sài Gòn đi học. Những ngày tháng ấy sao mà thương, mà buồn, mà nhớ nội. Thương nội cả đời chắt chiu từng đồng, đời nội sợ nhất là đi khám bệnh bởi sợ khám ra nhiều bệnh hơn, tốn nhiều tiền không dành được tiền cho cháu đi học.
Rồi thì lên thành phố cũng đã giúp tôi thoát nghèo bằng công việc đi làm gia sư, số lượng học viên của tôi ngày càng nhiều, lớp ngày càng đông. Thành ra tôi thuê hẳn một căn nhà lụp xụp mở trung tâm dạy học đầu tiên trong đời, đó cũng là lần đánh dấu bén duyên của tôi với kinh doanh. Cái lần đầu tiên ấy mở ra cho tôi vô số cái lần đầu tiên khác, lần đầu tiên tự đi tuyển sinh, lần đầu tiên tôi tự làm bảo vệ cho trung tâm, làm người dọn vệ sinh, làm giám đốc, làm telesale, làm thu ngân.